源自明代政治家于谦的诗词“石灰吟”———
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
看去平平常常的石灰石，采自深山要经历千万次的锤打，还若无其事的任凭烈火焚烧，方得成材。如此粉身碎骨也毫不惧怕，心甘情愿地只为了把清白之色留在人间。作者于谦以拟人的手法作诗，托物言志，寓意深长，字里行间在赞美石灰，心灵深处却表达了以天下为己任，为社稷苍生而不惜牺牲的豪放之情。据史实记载，于谦为官清廉，国难之际总督军务，解救被俘明君得归；最终却蒙冤被杀，应验了他生前的清白之志。
当后人对此扼腕叹惜之时，是否会联想到此类冤假错案在古往今来的史料中比比皆是呢？从宋代的岳飞到明代的于谦，又如文革前的潘汉年案以及文革中的彭德怀案，可谓冤情绵绵，迷雾重重，最终大都得以昭雪，英名毕竟流芳百世。“留得清白在人间”的话题与诗文虽有一字之别，其不同只在于客观与主观之分。人间终究会留下他们的清白，他们的清白必然要留在人间，也许正是时代不断向前发展的动力所在！
(编辑：秦川)