源于刘禹锡《乐天见示伤微之、敦叔、晦叔三君子，皆有深分，因成是诗以寄》中的两句———
“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。”
此乃唐太宗大和年间的一段佳话：尚书左丞元稹(微之)、吏部尚书崔群(敦叔)、谏议大夫崔立亮(晦叔)相继去世。他们三位朝廷重臣均与白乐天(白居易)情深谊长，白居易为悼念亡友，将两首五言绝句寄给了刘禹锡。而刘和元稹三位并非深交，却触景生情，为深切追悼亡友柳宗元和王叔文等，也为宽慰白居易，就此挥毫明志，写下了这首演绎生死观、奋然朝前看的好诗。
抚今思昔，不无启迪。日本已故前首相田中角荣先生凭着远见足识，当年破冰访华，在北京中南海的毛泽东主席书斋里，接过沉甸甸的礼物———《楚辞》全册的那张醒示世界的新闻图片，展开了中日关系正常化的两国友好新时代。此情此景，恰似刘禹锡诗词“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的生动写照哦。
(编辑：秦川)